2020 年对于华为来说是艰难的一年:芯片出货量大减 88%,落入到“无芯可用”的孤立局面。被卡脖子之后的华为,并没有放弃突破重围,反而越挫越勇。近日,华为又试产一款全新自研芯片——OLED 屏幕显示驱动芯片。
据称,华为海思的这款自研芯片,研发难度和开发意义都相当之大,堪称是 OLED 屏幕的“大脑”。众所周知,现在市面上大多数手机、平板等智能终端使用的都是带有密集像素点的 OLED 屏幕。这种屏幕的像素点可以独立发光,有着非常良好的视觉体验。华为的 OLED 屏幕显示驱动芯片,正正能够控制 OLED 的画质、能耗、显示效果等。
很多人会认为,这不过是一个控制屏幕的芯片,有什么难的啊?难得过处理器麒麟芯片吗?实际上 OLED 屏幕驱动芯片的成本和难度,不亚于处理器芯片。如 iPhone12Pro 的 A14 芯片成本大概为 40 美元,而华为自研的 OLED 芯片则高达 70 美元!对于华为来说,自研 OLED 芯片的重要性甚至可以和麒麟 9000 相提并论。
本次自研 OLED 芯片并不是一蹴而就的容易事。一方面,OLED 屏幕参数不尽相同,驱动芯片必须具有一定的定制性去适应不同的屏幕;另一方面,OLED 芯片的尺寸较大,需要圆晶片以切割,制作成本很高。因此,无论是技术人力还是财力资本,自研 OLED 芯片都非常“难搞”。
但是华为做到了。早在 2020 年 8 月,华为就成立了驱动芯片的专门部门。经过将近 10 个月的努力之后,这款芯片终于得以面世。它将是国内第一款自研 OLED 驱动芯片,并已进入试产阶段。一旦交付,即可应用到华为旗下的手机、平板等智能产品中去。
华为这两年焦头烂额,正在寻求“去美国化”的解决方案。究竟能不能建设一条没有美国的设备和技术都能独立研发的芯片之路?华为虽然不能马上 100% 独立,但一方面它正避开芯片短板,另一方面频频在 DA 工具、芯片 IP、半导体、DA 工具、芯片 IP 等领域进行布局,一步一个脚印地将被封锁的负面影响最小化。
就拿这次的 OLED 驱动芯片为例,它将能打破韩国在屏幕芯片的垄断位置。韩系厂商占据了全球 OLED 芯片市场的 90%,其中三星就占了 50%;而国企只占市场的 1% 不到。除了华为在努力自研,国内其他企业也在奋起独立,比如智路资本刚用 14 亿美元收购了美格纳半导体,而它恰是三星的 OLED 芯片的制造商。可见,无论用什么法子,“中国芯”总能挣脱封锁,闯出一片天。
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